El Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales México Canadá fue establecido en 1974 con la firma del Memorándum de Entendimiento relativo a la Admisión a Canadá de Trabajadores Agrícolas Migratorios Mexicanos. Dicho instrumento fue suscrito en la ciudad de Ottawa, Canadá el 17 de junio de 1974 por el Embajador de nuestro país en Canadá, Rafael Urdaneta, y por parte del Gobierno Canadiense el Ministro de Inmigración y Mano de Obra, Robert Andras. En él se acordó la instrumentación de un Programa para controlar el movimiento migratorio de trabajadores agrícolas mexicanos, y de esta manera, asegurar que los trabajadores mexicanos a quienes se les conceda admisión a Canadá reciban alojamiento y remuneración adecuados, así como un trato justo y equitativo, mientras prestan sus servicios en ese país.

Cabe destacar que desde la suscripción del Memorándum en 1974 se han suscrito y modificado otros Memoranda, destacándose en 1975, en 1995, en el marco de la XI Reunión de la Comisión Ministerial México-Canadá. Como adendum al Memorando de 1995 se cuenta con unas normas operativas que son revisadas periódicamente.

El Programa se ha desarrollado con éxito por 30 años. En el año 1974 se enviaron 203 trabajadores y para la temporada 2005 participaron 11,720.

Los trabajadores firman un contrato para laborar con un patrón determinado por un mínimo de seis semanas y un máximo de ocho meses. Realizan tareas en diferentes cultivos, invernaderos (como pepino, jitomate, flores), empacadoras, tabaco, verdura, etc. y pueden ser nominados para la siguiente temporada.

Entre las provincias canadienses que participan están: Manitota, Alberta, Québec, Ontario, Saskatchewan, Alberta, Isla del Principe Eduardo, Columbia Británica.